京味儿戏霸力喊爷，皇帝设座哭笑不观

有一天，慈禧和光绪正在看戏，台上传来一阵戏子对光绪帝的挑衅声：“我演个假皇帝还有座儿呢，你看那真皇帝，只能站着。”周围的观众吓得双腿发软，而慈禧则给光绪皇帝弄了个位置。 众所周知，慈禧太后乃晚清掌权人，地位甚至比光绪皇帝还高，有些大臣见她双腿打哆嗦，便不敢吱声。然而，即便慈禧权势滔天，也遭了一个京剧丑角讽刺得不敢发声，事后竟然也没有处罚那人。这究竟是怎么回事呢？ 这名戏子名叫刘赶三，清末京剧丑行演员，名保山，字韵卿，天津人。他从小读书用功，但屡考不中，于是便进入梨园行，先学老生，再转做丑角。他曾说“下海”成为专业演员，嗓音清亮响堂，念白清脆爽利，冷隽诙谐，在表传神之余又颇具文化修养。 因其艺高，常被多处邀请为常戏班赶场演出，他也因此被称作“赶三”。他虽不介意，却以“刘赶三”为艺名行世。 刘赶三演戏时并不拘泥于已有的剧本，而是充分发挥丑角演员随戏寓讽、执艺以谏的个性。他还能根据剧情自编唱词唱腔，所演人物无不幽默风趣。他还经常在台上“抓哏”，显示了他杰出的艺术功力和批判精神。 慈禧太后爱听京剧，这一年，刘赶三所在的剧团到京城时人气高得像明星开演唱会。他被誉“京剧丑角第一人”兼剧团的“掌柜”。当时他地位颇高，胜过很多名角，但在演出时却坐于正中，一边看戏，一边用手敲着拍子，而一旁侍立慈禧帝的光绪帝连座位都没有。 刘赶三心中愤愤不平，便借戏发挥，加进一段念白：别看我是假皇帝，还能有个座位，那真皇帝天天侍立，又何尝得一座呢？这番话一出，许多人心里都暗暗为他鸣不平。然而，摄于慈禧的淫威，无人敢站出来给他说话。 偏偏有不怕死的主儿，敢在太岁头上动土，为光绪帝大鸣不平，结果让慈禧都没法翻脸，只好命人给光绪准备椅子。此后，光绪帝在陪同慈禧太后看戏时才有了一席座位。慈禧太后也未再追究此事，但从此以后刘赶三的剧团就再也没有到宫里唱过戏。 刘赶三讽刺现实的个性最终还是闯了祸。有一次他借戏讽刺李鸿章，当时李鸿章的长子李经方正好在座。他怒不可遏，于是命令几十个家丁候守会馆门口。待刘赶三演完戏出门，家丁们蜂拥而上，拳脚相加，众人纷纷前来劝解，才停手。等到徒弟们把刘赶三抬回家后，已不省人事，过了一天便一命呜呼。 因此，为了纪念这位京剧丑角先生，著名演员夏雨所主演的电视剧《天下第一丑》再现了当年刘赶三先生的京剧表演艺术。