先秦国相百里奚确是奴隶孕育出真贤才，秦穆公以察言观色识破其治国之才

春秋战国时期，百里奚作为秦国的丞相，一直保持着平民本色，成为民间美谈的对象。去民间走访时，他从不带士兵，百姓对其信任深厚，遇到难题都愿意找他帮忙。 一次，百里奚在自家院子里举办家宴，邀请了十几位亲朋好友共赏佳肴。这时，一个新来的洗衣服妇走上前来，请求为他演奏助兴一曲。她虽略带幽怨，却以自己的经历婉转表达：“百里奚，初娶我时五羊皮；临当别时烹乳鸡，今适富贵忘我为。”女仆人擦了手、袖子往上一挽，大大方方坐到琴前边弹奏，一边唱着“百里奚，五羊皮。忆别时，烹伏雌，炊扅，今日富贵忘我为”，她的曲调委婉幽怨，让百里奚听得心生惊诧，急忙上前询问并了解其家庭情况。 百里奚深感震惊，发现是妻子杜氏找到他。原来，百里奚小时候家里很穷，常因吃了上顿没下顿而失意；娶了杜氏为妻后，妻子贤惠，且有读书习惯，杜氏看在眼里，知晓其才华未被埋没。 当时的虞国实行官位世袭制，老子坐得接着传给儿子，儿孙辈再轮到孙子辈做，这就意味着百里奚这样的平民根本没有机会入朝为官。他的妻子杜氏却是个有见识之人，她看得出百里奚是旷世奇才，若不埋没可惜。于是，鼓励百里奚从虞国走出去，说不定能找到用武之地。 在妻子的鼓励下，百里奚开始了外出游学。临行那天，家中穷得揭不开锅，为了给丈夫践行，妻子咬咬牙把家里唯一的一只老母鸡杀了，没有柴火，就把门栓砍下来当柴火。这是杜氏在歌曲中唱出的“临当别时烹乳鸡，今适富贵忘我为”的由来。 离别妻子后，百里奚又奔赴宋国和齐国，一路上遇到有官半职的人都会去拜访。可此时，他连看百里奚衣衫褴褛，都不与他说话，最后没有一个国君愿意接纳他。后来，骞叔出现，才时来运转。骞叔发现百里奚是语出不凡之人，觉得此人是个人才，于是举荐他入虞国国君之位。 此后，百里奚便乔装打扮成佣人来到妻子家中，一边为丈夫洗衣做饭，一边等待时机相认。 事后，秦穆公听闻百里奚不忘旧妻、在自家府上勇敢相认一事后，很是感动，还派人送来许多金银珠宝作为奖赏，自此百里奚与结发妻相认一事便成了民间传为美谈。