深宫夜话：古代宫女是如何打发寂寞的？

俗话说，后宫粉黛三千，而实际上，历代后宫宫女的人数都远远超过了这个数目，到了唐太宗朝，后宫的宫女，仍有数万之多。

唐玄宗时，宫女的数量曾达六万之众。唐代其他时期的宫女数量最少也在万人以上。宫女的人数如此庞大，她们在后宫的日常生活又是怎样的呢？

按照地位的不同，唐代宫女大致可以分为两类，一类是有品级的宫中女官；另一类则是没有品级的普通宫女，后者占据了宫女的绝大多数。

唐代后宫的女官又称“宫官”，她们是后宫中除了皇后和嫔妃之外的管理阶层，在后宫成千上万的宫女中属于地位较高的等级。

有品级的女官毕竟人数较少，多数宫女都是没有品级的低级宫婢，她们从事低下的体力劳动，很少有机会接触等级较高的妃嫔，更无缘和皇帝见面，真是“不识君王到死时”。

为了满足主子们安逸奢侈的生活需要，宫女们承担着后宫繁杂的劳动，她们的工作范围包括宫中衣、食、住、行等各个方面，此外还有专门从事歌舞杂耍等表演项目的宫女。

唐代的皇帝十分重视宫女教育，有专门教授宫娥们读书的后宫学校，还有教授乐舞杂技的“内教坊”，所以，唐代宫女们的素质普遍较高。

其中最为着名的要属上官婉儿，她是高宗朝名臣上官仪的孙女，上官仪被[shā]之后，年幼的她随母亲郑氏配入后宫，自小便在宫中接受教育，由于婉儿才华出众、机警过人，备受女皇武则天的喜爱和信任，在武则天主政时期及中宗朝都曾显赫一时。

然而，上官婉儿这样的佼佼者毕竟凤毛麟角，多数宫女都在琐碎枯燥的劳动和压抑孤独的环境中度过一生。

“衣食无忧、精神空虚”，不过，宫女们的生活也并不全是灰暗的一面，在宫中，她们也可以通过各种各样的娱乐活动来调节枯燥的生活。

宫女的生活范围被局限在长安宫城的掖庭中，除非有特殊任务或者不再当宫女，否则她们不能踏出宫门半步。

大部分的宫女都在宫中日复一日的辛苦劳作中逐渐老去，入时十六今六十，待到青春逝去、娇颜不再，她们便只能在尼姑庵中与古卷青灯共度余生，或被发配到帝王陵寝侍奉先王，了此残生。

不过，唐代也常有”出宫女“的情况，遇到水旱等自然灾害或者新皇帝即位，常会放出部分宫女。

放宫女依皇帝的个人喜好而定，皇帝个人如果同情宫女，就会放得比较多。比如唐高祖和唐太宗时期放得就比较多，玄宗时期放得就比较少。

多年后，唐宣宗即位，放出了部分宫女。卢渥也娶到了这样一位宫女。一天，那位宫女无意中看到了卢渥收藏的这片红叶，不禁感叹不已：当年我偶然题诗于叶，谁料想竟然被卢郎收藏。大家起初并不相信，于是取来笔墨检验笔迹，竟和红叶上的一般无二。这就是着名的红叶题诗的故事。

然而，这些千年难遇的佳缘必竟少之又少。被放出的宫女有些嫁人，有些回家奉养父母，还有很多无家可归，便流落民间，过着飘零无依的生活。