人物画基本技法无论中外，在早期绘画的发展史上，都以人物画为主，而且都为宗教或政治服务。从近年来陆续发掘的古代帛画或壁画中，可以见到古代的帝王、功臣、圣贤或文人们的面貌，有浓厚的政教功能，也有古人信奉的佛、菩萨、罗汉等释道人物，甚至更早的神话传说，充满的神秘的宗教色彩，尚可见到描写现实生活百态的风俗画、表现宫廷唯美趣味的仕女画及戏曲中的人物故事画等，各种不同形式与题材的人物画，都有细致的感情描写，和唯妙唯肖的形象刻划，给观赏者带来深刻的美感。
综观中国古代人物画，在表现的技法上大致可分成三类，一为白描画法。为工笔重彩画法。三为写意画法（简笔画法），兹分别简述如下
白描法画法白描化法是人类最早，最简洁的绘画表现形式，我国古代称为「白画」，也有人称为「线描」，如战国楚墓出土的两幅我国最早的帛画，即以白描画法表现，早期的白描画，其线描技法以均匀流畅的线条为主，到了唐朝吴道子，才能把白描线条发展到有粗细轻重的变化，能生动的表现衣摺的动感与厚度感。北宋画家李公麟可称是白描画法得代表性人物，下图是李公麟的「维膜演教图」，把线条的特色，发挥到最完美的境界。
到了明嘉庆年间，邹得中总括前人丰富的创作经验，在其著作「绘画发蒙」中，提了「十八描」的说法，这十八种描法是指：1.行云流水描2.高古游丝描3.铁丝描4.柳叶描5.琴弦描6.蚂蝗描7.混描8.橛头钉描9.曹衣描10.钉头鼠尾描11.折芦描12.减笔描13.战笔水纹描14.竹叶描15.橄榄描16.蚯蚓描17.枣核苗18.枯柴描
以上十八种描法是古人根据当时的服装（大都是宽袍大袖）领略出，有些是唐朝以前就可以见到，有些则是後来逐渐添加的，然而这十八描并不是包罗前人所有的描法，也有人主张简化为五种，或合并为三大类。擅长白描人物的当代画家董梦梅先生则指出：十八是以线条描法的形状命名，并不妥当。他针对用笔的方法，提出了「用笔十法」，即1.悬针笔法2.抽丝笔法3.自由笔法4.铁丝笔法5.来无影去无踪（双尖笔法）6.连接比法7.拖拉笔法8.擅斗笔法9.跳跃笔法10.倒插笔法。以上懂梦梅先生细分的十种用笔方法，有些也适用於白描花鸟画中。
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工笔重彩画法工笔重彩画法是一种造型工整细致，色彩浓艳而略带装饰性的画法，如下图是晚唐周 的簪花仕女图即为典型的作品 画工笔重彩法适宜使用熟纸或绢，通常可分成六个步骤:
（一）起稿:先用铅笔或炭笔在稿纸上将人物造型画正确，修改完美後将画纸蒙在上面覆描。
（二）钩线:钩线有两种方法，一种称为钩勒法，就是先用淡墨钩出轮廓线，著色後再用重墨或重颜色把主要线条重复钩勒一次，这种方法不怕著色时把原来的线条遮盖，画起来较方便 另一种称为钩填法，就是用浓淡墨色把线条钩好的轮廓里面，不可将颜色盖住墨线，这种方法钩出来的线条流畅，但填色较费工夫。
（三）分染底色:为了表现面部和衣褶的凹凸起伏变化，在暗处先分染一次重色，面部可以用赭色分染，方法是珠一只笔蘸赭石，一只笔蘸清水，先用颜色笔局部染色，即用清水笔推开 仕女的面颊可先用洋红分染。
（四）著色:传统仕女的著色法近似京剧人物的化装，称为三白法，即额鼻和下颚三部分晕白粉 眼眶和面颊用色比较夸张，多用洋红朱膘藤黄，调少许白粉 男子的脸用赭石朱膘和藤黄，加少许白粉。
（五）罩色:在渲染和著色之後，为了使色调统一或补救某些不协调的部份，如脸部常用淡赭石平涂一或两遍。
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