西汉自汉成帝起，刘氏的大权逐渐旁落到以孝元皇后王政君为核心的王氏外戚集团手中。早年经历王政君为汉元帝的皇后（即孝元皇后,简称“元后”），生子汉成帝。汉成帝时，孝元皇后诸兄弟多任官封侯，只有王曼早卒未及封侯。王莽乃王曼次子，元后之侄。王氏家族
