当曹操与袁绍在官渡作战时，刘备被袁绍派往汝南(袁绍的本郡)一带活动，以扰乱曹操的后方。建安六年(201年)，曹操打败袁绍后，亲自率军进击刘备，备逃到荆州，刘表令备屯驻新野，看守荆州的北门，以防曹操。从这时起，备在荆州居住达十年之久。荆州靠近
