自西汉以来，中国主要的选官制度为察举制。朝廷在地方特派官员，在地方选拔人才，并推举到朝廷做官。然而这种制度，很容易形成以乡党为中心的利益共同体，从而形成世卿世禄的门阀。 曹魏之后，九品中正制承认了门阀制度，世家豪族完全垄断了官员的选举
