东汉永平七年(公元64年)，汉明帝梦见有头顶放光的六丈金人，自西而来殿庭飞旋。廷臣傅毅释梦为“西方有神称为佛，就如陛下梦见的这般“。明帝喜派大臣蔡音秦景等出使西域拜求佛经佛法。三年后，使者与印度高僧白马驮经返洛阳。明帝亲迎仪式隆重，并请贵管
