武则天是唐高宗李治的皇后。683年唐高宗死后，武则天于天授元年(690)称帝，改国号周，是中国历史上唯一的女皇帝。武则天在夺取政权的过程中大肆翦除异己，消灭政敌，滥杀被她怀疑的大臣，打击被疑为不忠于己的臣民。唐初的元老重臣如长孙无忌、褚遂良
