历史上先后出现的皇权以外的政治力量不外乎有外戚、宦官、后宫、宗室等。这些政治集团往往产生于皇权衰弱之时，这些皇帝要么色令智昏，不问朝政；要么昏庸愚钝；亦或是年少无知。朋党彼此之间或争权夺利，或相互勾结，在历史舞台上上演着一幕幕争权夺利的斗争
