早在马可11岁的时候，他的父亲尼柯罗·波罗和叔父马菲奥·波罗就不远万里来到元朝上都（今内蒙古正蓝旗东）。忽必烈热情接见了他们。为炫耀国威，忽必烈决定派使臣出使罗马教廷，任命波罗兄弟担任副使随同前往。不幸的是元朝使臣在途中病倒，只有两位副使回
