另一方面，东晋王朝时为第九代孝武帝（司马曜）在位，丞相谢安甚为贤能，掌握国政实权，其早已预料前秦必攻晋，因而命谢玄等人操练兵将，以备缓急之需。苻坚大兵来袭，谢安之弟谢石奉诏为征讨大都督，谢玄为前锋都督，严阵以待。东晋军总数不过8万，不及前秦
383年8月， 苻坚果真亲率远征军，自长安出发。步兵60余万，骑兵27万，绵延千里，军容浩荡。苻坚以待融为25万先锋军之元帅，磨下包括冠军将军慕容垂所率领之鲜卑军；羌族姚长亦拜为龙骤将军，指挥益州和梁
