1876年，左宗棠率领6万湖南子弟征讨新疆。经过一年多的浴血奋战，终于收复了除伊犁外的新疆全境。后来，左宗棠抬棺出征，高歌“壮士长歌，不复以出塞为苦也，老怀益壮”，以军事行动支持在俄国谈判的曾纪泽，迫使俄国将伊犁还给了中国
