古时候对犯罪分子行刑时，为什么非得等到秋后问斩？

如今的古装戏里常常会有犯罪分子被处斩的剧情，某些罪刑较为重的罪犯会被斩立决，但某些犯罪分子则是被被判“秋后问斩”。而为何偏要要“秋后问斩”呢