对牛弹琴这个成语最早有文字记载出现，是汉朝牟子的《理惑论》中：“ 公明仪为牛弹清角之操，伏食如故，非牛不闻，不合其耳矣。转为蚊虻之声，孤犊之鸣，即掉尾奋耳，蹀躞[dié xiè
