他是一个在历史上非常模糊的人物，在陈寿的《三国志》、范晔的《后汉书》及一些野史中都没有他的传记，后人无法完整的对他进行了解；他是一位有“将帅之才”之人，皇帝见到他，立刻产生好感；他又是一个反面的人物典型，同时代的人说他是“有苟得之心，而恃才
笔者在“《煮酒侃三国》之：倒霉的曹操”一文中曾经提到：“罗贯中根据“拥刘贬曹”倾向的需要，把曹操这个在历史上很有作为的人物，完完全全写成了一个奸雄，多次有意的丑化曹操。”对于这样一个小说中的反面人物，罗贯中的刻划是非常成功的。他并没有对曹操
