北宋年间，湖广均州府有一名妇女叫秦香莲，其夫名叫陈世美，堂上双亲，膝下一双儿女。虽是小康人家，日子也过得去。
仁宗年间，陈州大旱，三年颗粒不收，民不聊生，户部尚书范仲淹上殿奏本，保举龙图阁大学士兼开封府尹包拯到陈州粜米济赈。
