刘邦先是以项羽杀害了楚怀王为理由，广邀天下有志之士一起来讨伐项羽。这一号召很快便得到了想要推翻项羽的诸侯的响应，大家纷纷加入刘邦的讨伐大军。其他的一些诸侯见汉王刘邦人多势众，即使是不想参加刘邦的讨伐大军，也不会冒险去帮助项羽，这些诸侯保持了
