刘秀在位三十三年，大兴儒学、推崇气节，东汉一朝也被后世史家推崇为中国历史上风化最美、儒学最盛的时代。建武中元(一作中元)二年(公元57年)二月初五日，刘秀在南宫前殿逝世，享年六十二岁。遗诏说：我无益于百姓，后事都照孝文皇帝制度，务必俭省。刺
