公元1162年,南宋第一位皇帝宋高宗赵构宣布退位,赵昚登基,是为宋孝宗。赵昚不是赵构的亲儿子,只不过是养子。高宗唯一的儿子赵旉于1129年因兵变受惊吓而死,为了延续大宋王朝的皇位,宋高宗在宋太祖的后代中,选了一位继承人,这位皇子就是宋孝宗。