一些野史、笔记说傅善祥是太平天国的女状元，但学术界对此说多持否定态度。太平天国文献《钦定上阶条例》及张德坚《贼情汇编》等都记载了太平天国的科举制度，还详细记录历次会试的三甲名录及试题，其中没有设女科之事，也没有傅善祥之名。
