至元三十年(1293年)封皇太孙，总兵镇守漠北。至元三十一年(1294年)，在其母阔阔真与大臣伯颜等人的支持下即皇帝位于上都大安阁。在位期间基本维持守成局面，但滥增赏赐，入不敷出，国库资财匮乏，中统钞迅速贬值。大德十一年(1307年)驾崩，
元成宗大德九年(乙巳，公元1305年)五月，德寿被正式立为皇太子。同年十二月，德寿病卒。失怜答里受此打击，精神失常，很快也离开了人世。对于小太子的猝死，人们都怀疑是卜鲁罕的‘杰作’，但是一直没能查明究竟。元成宗失去自己唯一的亲骨肉，又因长年
铁穆耳是忽必烈次子真金的第三子，在真金死后他是呼声很好的接班人。忽必烈死后，他在其母阔阔真与大臣伯颜等人的支持下即皇帝位于上都大安阁，成为了元朝的第二位皇帝，也就是元成宗。但客观说元成宗只能称得上一位守成之君，就算是合格，也只能说是将将合格
