虽然任何卷入这场大规模斗争的国家都各有其特殊原因，但造成欧洲战争升级和扩大范围的普遍原因有二。其一，是宗教改革，导火线是1517年马丁路德对教皇专权的反抗。这为传统的王朝斗争增加了凶险的新内容。由于
