太后是皇上的嫡母、生母、养母的尊称，始于秦昭襄王，汉承秦制，以后历代皆然。皇帝以嫡子身份继位的，生母在则以嫡母为皇太后。无生母，则以先帝皇后为皇太后。生母、先帝皇后皆无，则以抚育皇帝的先帝嫔妃为皇太妃，有时也加封为皇太后。皇帝以庶
