东汉建武二年(26年)，其母郭圣通被立为皇后，刘彊为皇太子。建武十七年(41年)郭皇后被废，刘彊心中不安，请求光武帝改封他为藩王。光武帝最初不忍心这样做。建武十九年(43年)六月封刘彊为东海王。建武二十八年(52年)就国。因为刘彊不是因过错
