早年经历馀善是闽越王无诸之后，闽越王郢的弟弟。汉武帝建元三年（公元前138年），馀善与其兄郢合谋发兵围攻东瓯国，东瓯王向汉廷告急，汉武帝命中大夫严助调遣会稽士兵前往援救。汉兵未到，闽越军解围离去。汉廷应东瓯王请求，迁其百姓于江淮之间 ，东瓯
