嘉靖大地震在《明史》记载是死了83万人,不过这个数据极具争议,因为这个死亡人数包含了逃荒人口、饥荒、疾病、统计失误。考虑到人数统计差异、之前因其他灾害外迁人口被统计在内等因素,据估算实际死亡人数可能在45万以内。