白莲教不是道教，白莲教最早可追溯到佛教的净土宗，相传净土宗始祖东晋释慧远在庐山东林寺与刘遗民等结白莲社共同念佛。所以说白莲教最初应该是佛教。
南宋时期，白莲教创立之初供奉的是明王（即阿弥陀佛）和弥勒，在明朝成化时期演变为惟一的神“无生老母”，并宣扬“无生老母”将派遣弥勒佛下凡拯救世人。
