土家族是中国历史悠久的民族，主要居住在云贵高原东端余脉的大娄山、武陵山及大巴山方圆10万余平方公里区域，分布于湘、鄂、黔、渝毗连的武陵山区，共有8,037,014人（2000年人口普查）。土家族人自称为“毕兹卡”，意思是“本地人”。
