中国古代原本没有关于阎王的观念，佛教神话中将冥界之王称之为“阎摩罗王”或“阎魔王”，佛教从古代印度传入中国后，阎王作为地狱主神的信仰才开始在中国流行开来。中文“阎王”是从梵语中音译过来的词汇，本意是“捆绑”，具体意思是捆绑有罪的人，也译作“
