在南美洲西海岸中部的安第斯山脉和太平洋之间有一片名叫阿塔卡马的沙漠，气候干旱，平均每年降雨量不足2.5毫米，曾出现过连续十四年无降水的记录，被称为世界“旱极”。就是这样一个“旱极”，十九世纪以前，并不被人们看重，至少，在西班牙殖民统
