苏颋自幼聪明过人，能一目数十行，过目不忘，后考中进士，授为乌程县尉，又被举为左司御率府胄曹参军，累迁至监察御史。702年(长安二年)，苏颋奉命复核来俊臣等酷吏所处理的案件，为负冤者洗脱冤屈。706年(神龙二年)，苏颋升任给事中，加修文馆学士
