李适之在神龙年间入仕，被授为左卫郎将，后历任通州刺史、秦州都督、陕州刺史、河南尹。他治政宽和，深受属下爱戴。开元二十四年(736年)，唐玄宗鉴于谷水、洛水年年泛滥，耗费民力，遂命李适之修筑堤防。李适之花费内库钱财，修筑上阳、积翠、月陂三大堤
