崇祯十六年(公元1643年)中进士。崇祯十七年(公元1644年)三月明毅宗崇祯皇帝朱由检自缢后，福王朱由崧在南京即位，建立南明，年号弘光，贞毓任户部主事。弘光元年(公元1645年)弘光帝失败后，唐王朱聿键称帝，改年号为隆武。贞毓任吏部文选主
