清道光十二年(1832)岁贡生。幼年读书成癖，父病数年，衣食盥洗，必亲自服侍。道光十四年(1834)赴乡试，母突病去世，驰归恸绝，发誓不再应考。终生治学，博览经史诸子百家，斟酌今古，不拘门户之见。30岁后精研《论语》，40岁后考究历代典章制
