道光二十五年(1845)考取进士，选翰林院庶吉士。道光二十七年(1847)，散馆分户部以主事用。咸丰四年(1854)，补户部主事，丁母忧守制。咸丰六年(1856)，补原官。咸丰九年(1859)，湖北巡抚胡林翼听说阎敬铭在户部任职时公正不阿，
