19世纪80年代，法国政府推行殖民主义，派军占领越南，继而准备占领中国的西南腹地。光绪九年(1883)九月，法军向清守军刘水福部进攻。在民族矛盾已上升为主要矛盾的形势下，清政府除加强两广防务外，并命潘鼎新为湖南巡抚，在二线布防。光绪十年(1
