西汉后期，土地兼并的情况十分严重，富者连阡陌，贫者无立锥之地，阶级矛盾日益尖锐，政局动荡。公元8年，外戚王莽篡权建新后，实行新政，把全国收归王国，私家奴婢改称私属，都不许买卖，由于地主官僚和贵族的反对，根本无法实行。王莽又多次改变币制。大量
北宋初期，在中国大地上除了北宋之外，还有辽、夏，云南的大理国，青藏为吐蕃诸部及黄头回纥，西域为西州回鹘及于阗国（此时已皈依伊斯兰教，属于哈拉汗朝）。辽之北则为斡朗改和辖戛斯等多个政权并立，在宋真宗统治
