在小说中，我们也会经常看到，在处决犯人时，朝廷命官总会这样说：“午时三刻，该行刑了。”有时犯人被送到刑场，还没有到午时三刻，当官的就会让再等等，到了时间扔下处斩的牌子，才可以行刑。古代的死刑犯有午时三刻，秋后问斩的规定，最早可以追溯到汉朝
秋收之后到冬季这段时间行死刑，万物凋零，自然萧条，正适合处死罪大恶极的犯人，这个时候处死不违背天道。午时三刻的时候，人的精神溃散，这个时候大家都昏昏欲睡，选择这个时候行刑，据说人们没有多大感觉，可以减少烦人的痛苦。
