宋辽金夏政治史之蒙古南侵，南宋灭亡

蒙古南侵，南宋灭亡
　　（一）蒙古灭金与 端平入洛
　　１２２６年，成吉思汗又出兵攻西夏，连取肃（今甘肃酒泉）、甘（今甘肃张掖）等州，于灵州（今宁夏灵武西南）附近黄河边歼灭西夏主力，进围中兴府（今宁夏银川）。１２２７年，西夏国主李■投降。同年七月，成吉思汗病逝军中，幼子拖雷监国。
　　１２２９年蒙古贵族大聚会，遵照成吉恩汗遗命推举窝阔台为大汗。窝阔台即位后，决定亲征金朝。１２３１年，窝阔台与诸王在官山（今内蒙古卓资北）
　　会议攻金方略，议定分兵三路南下，约次年春会师汴京。窝阔台自统中路军经山西取河中府（今山西永济），由白坡（今河南孟县西南）渡河，进屯郑州；铁木哥斡赤斤统东路军由济南进兵；拖雷统右翼军，按成吉思汗遗策假道宋汉中地，沿汉水东下，由邓州（今河南邓县）入金境。１２３２年初，拖雷于钧州（今河南禹县）南三峰山击溃金军，北上与窝阔台会合，攻汴京。三月，窝阔台、拖雷北还，留速不台统兵围汴，久攻不克。同年底，汴京城中粮尽援绝，金哀宗出奔归德（今河南商丘）。次年初，金元帅崔立杀汴京留守，献城投蒙。篆古军追围金哀宗于归德，金哀宗又逃往蔡州（今河南汝南）。
　　都元帅塔察尔率蒙古军及汉军万户史天泽等部围蔡州，并派遣王檝出使南宋，约请共同出兵灭金。宋将孟珙自襄阳提兵北上，攻取唐、邓两州，抵蔡州，与蒙古军分攻南、北城。１２３４年初，城破，金哀宗自杀，金灭。
　　金灭后，原金朝统治的河南分为两部分：陈（今河南淮阳）、蔡（今河南汝南）以北州郡归蒙古占领；以南地区归南宋占领。蒙古军主力撤回北方，南宋军队也撤回襄阳、信阳等地驻扎。这时南宋的赵范及其弟赵葵，提出了乘蒙古军主力撤退之机出兵收复三京（指北宋的西京洛阳、东京开封、南京应天府），据守黄河及潼关的建议。建议一提出就遭到许多大臣的反对，认为这个冒险举动，必然引起蒙古军南下，南宋即使一时得手，也很难保住。
　　但这个建议得到宰相郑清之的支持。而刚刚亲政的理宗赵昀也想有一番作为，于是在端平元年（１２３４年）六月，下令全子才自庐州（今安徽合肥）率军万人直取开封，赵葵自滁州（今安徽滁县）率兵五万取泗州，由泗州赴汴京同全子才会师。这时汴京的金降将李伯渊等人，因对献城降金的崔立不满，先同全子才联络，杀死崔立，接应宋兵，全子才顺利占领汴京。赵葵随后到达汴京后，不顾粮草未集，就极力催促全子才出兵洛阳，占据潼关。全子才只好下令分兵向洛阳进发。因为蒙古军在洛阳全无守备，南宋先遣队伍二万人在七月间就占领洛阳。这就是宋代历史上的 端平入洛.蒙古得悉南宋军队突然占领汴京和洛阳，立即发兵南下。南宋是在粮草不备的情况下贸然出兵的，进入洛阳时，粮草已空竭。后续部队在赴洛阳途中，遇南下的蒙古军，仓卒应战，惨遭失败，许多宋兵被赶入洛水淹死。八月间蒙古军逼近洛阳，宋军无粮可食，难以支持，仓皇弃城向南奔逃。全子才与赵葵在汴京，所占领的州县是早已被蒙古兵洗劫而过的空城，无粮草可供，蒙古兵又决黄河堤坝，水淹宋军，宋军只好向南溃退。
　　端平入洛 很快以宋军的溃败结束。
　　（二）蒙古对南宋的第一次大规模攻势
　　端平入洛 给蒙古贵族一个迅速向南宋出兵的借口，端平元年（１２３４年）十二月，蒙古遣使到南宋，指责南宋破坏双方的盟约。
　　端平二年（１２３５年）六月，蒙古大汗窝阔台发布大举侵宋的命令。派遣其三子阔出统兵攻宋荆襄地区，次子阔端率兵攻四川。蒙古侵宋的战争开始。
　　端平二年五月，南宋唐州守将之间发生矛盾，守臣杨侁向驻守襄阳的京湖制置使赵范告发本州统制军马郭胜想叛变。六月，赵范檄召郭胜，以图置狱处置。此举为郭胜所知，郭胜杀杨侁，发动叛乱，并秘密派人向蒙古军求援。蒙古军见机会难得，遂于七月初进兵唐州，开始了对襄汉地区的大规模入侵。
　　在襄汉一线，蒙古军在阔出的统帅下，先攻陷枣阳和光化军（今湖北光化境内）。端平三年（１２３６年）阔出又攻江陵，死于军中。金降将张柔领兵继续南侵，攻下郢州（今湖北钟祥）、襄阳、邓州，大肆抢掠后撤兵。然而，在蒙古军南侵面前，南宋襄阳主帅赵范却整日欢宴取乐，不问军政，宋将之间你争我斗，残害平民。在 端平入洛 时降宋的原金朝将官李伯渊等人率部分军队放火焚烧襄阳的城郭和仓库，劫掠大批物资及军械，叛降蒙古。襄阳这个自岳飞收复以来经营了１３０年的军事重镇，被抢掠一空，并沦于蒙古军之手。嘉熙元年（１２３７年），蒙古军口温不花和察罕军先后攻陷了随州、郢州、荆门、枣阳军（今湖北枣阳）、德安府（今湖北安陆）等州郡，并向江陵府（今湖北江陵）进攻。南宋名将孟珙奉命救援江陵，击败了蒙古军，襄汉一线的战局才开始有好转。嘉熙二年（１２３８年）十月，南宋任命孟珙为荆湖制置使。孟珙调兵遣将，先收复郢州及荆门，又于嘉熙三年（１２３９年）
　　三月派兵出击，三战三捷，收复了信阳、光化军、樊城、襄阳等州郡。宋、蒙在襄汉一线才出现相峙的局面。
　　在川蜀一线，阔端率蒙军自凤州（今陕西凤县东北）越过白水关，到达巩昌。原守城金将汪世显投降。蒙古军攻占沔州（今陕西略阳），又进兵大安军（今陕西宁强大安镇），被宋将曹友闻率兵击败。蒙古军暂时退却。曹友闻进据仙入关（今甘肃徽县境）。端平三年（１２３６年）九月，蒙古调集蒙古兵及降军五十余万，再次大举向四川进攻。曹友闻在阳平关迎战，败死，宋军惨败。蒙古军乘胜长驱入蜀，在一个月内迅速攻陷成都、利州（今四川广元）、潼川（今四川三台）三路的绝大部分州郡。阔端对这三路州郡大肆掳掠后撤回陕西。嘉熙二年（１２３８年），宋军收复成都。嘉熙三年（１２３９年）八月，蒙军将领塔海又率大军入蜀，接连攻占成都及汉州（今四川广汉）、邛州（今四川邛崃）、简州（今四川简阳）、眉州（今四川眉山）、蓬州（今四川仪陇东南）、遂宁府（今四川遂宁）及重庆府等许多州郡，然后又从四川撤回。同年十二月，塔海再次率兵攻入川东，占领了夔州路的一些州郡。
　　南宋荆湖制置使孟珙派兵截击，收复夔州（今四川奉节）。
　　在两淮一线，蒙古军将领口温不花接连攻陷淮西的光州（今河南潢川）、蕲州（今湖北蕲春南）、舒州（今安徽安庆），并进兵合肥及黄州（今湖北黄冈），在黄州为孟珙率师击退。口温不花引兵退去。另一支蒙古军在察罕率领下进攻淮东的真州（今江苏仪证），宋知真州丘岳部署将兵，在十倍于己的强敌面前奋力抵抗，又在西城设伏兵，用大炮轰击蒙古军队，迫使察罕撤兵。嘉熙二年（１２３８年）九月，察罕再次统兵入侵淮东，围攻庐州。蒙古军号称８０万，准备攻破庐州后，在巢湖造舟船，入侵江南。但遭南宋守将杜杲的奋勇抗击，蒙古兵败走，杜杲又乘胜追击数十里，并在淮河训练水军，守卫淮河。察罕见难以取胜，便挥师进攻滁州及招信军天长县（今安徽天长），又遭到知招信军余玠的狙击，只好撤回北方。两淮战线因口温不花和察罕所率蒙古军的后撤，暂时转危为安。
　　蒙古大汗窝阔台从端平二年（１２３５年）初对南宋发动大规模攻势，在襄、淮的许多地方都遭到南宋军队的顽强抗阻，而这时蒙古军队的主要兵力被用于第二次西征，即出征频察、斡罗思等国，还没有消灭南宋的打算，其主要目的是掳掠财富，这已经得到满足。南宋理宗欲对蒙求和，得到淮西制置使史嵩之（史弥远侄）的支持。理宗派遣 蒙古通好使 去蒙军求和。嘉熙四年（１２４０年）蒙古军队的攻势减弱。淳祐元年（１２４１年）春，窝阔台患病，年底病死。蒙古对宋和议停顿，战争也暂时告一段落。从嘉熙四年起的十多年间，蒙古军队虽持续不断地南侵，但都只进攻局部地区，规模也不大。蒙、宋双方互有胜负，战争处于相持状态。南宋利用这种相持的形势，一是建造战船，加强长江一线的防务；二是加强四川的防务，因为四川一再遭蒙古兵抢掠，残破尤重，而四川的财赋在南宋财政收入中占有很重要的地位。
　　嘉熙四年二月，南宋调遣在荆襄抗蒙战争中战功卓著的名将孟珙任四川宣抚使兼知夔州，并节制荆湖的归（今湖北秭归）、峡（今湖北宜昌）、鼎（今湖南常德）、澧（今湖南澧县）等州的军马。南宋还同时委派彭大雅为四川宣抚制置副使，兼知重庆府。孟珙在川东大兴屯田，选择险要建筑兵寨，招募军队。李庭芝在施州建始县（今四川建始）训练农民冶兵习战。使广大农民无事则耕，敌至则战，颇有成效。孟珙下令在川东各地推行李庭芝的办法。彭大雅则重建重庆城，并派部将在合州（今四川合川）的钓鱼山建筑山寨，以作重庆的屏障。
　　淳祐三年（１２４３年），南宋另派余玠为四川制置使，兼知重庆府。
　　余玠是南宋末年抗蒙名将。字义夫，蕲州人。在端平初年蒙古军队即将大规模南侵时，他毅然从军，初为淮东制置使赵葵幕僚。嘉熙年间（１２３７- １２４０年）任知招信军，于汴城、河阴战败蒙古军，升淮东提点刑狱兼知淮安军。淳祐元年（１２４１年），赴援安丰，败蒙古军，升淮东制置副使；六月，任四川宣谕使。淳祐三年，调任四川安抚制置使兼知重庆府时，宋理宗曾叮嘱他 为西蜀经久之谋，勿为一时支吾之计.余玠也决心在四川做出一番事业。也一到四川，就在重庆府设招贤馆，提出 集众思、广忠益 的口号，宣布士人欲有谋略进献者，近者可直接到公府面谈，远者由所在州郡以礼护送到重庆。凡献策之人，余玠都以礼接待。只要所献之策可用，就量才录用；即使所献之策不可用，也厚礼答谢。于是，许多四川士人纷纷进策。
　　当时播州（今贵州遵义市）冉琎、冉璞兄弟二人，听说余玠礼贤下士，就前来拜谒。余玠用厚礼接待。然冉氏兄弟数月没有献策，只是用白土在地上画山川、城池之形，而且有时外出不归。余玠并不干涉，而是耐心等待。
　　冉氏兄弟经过实地考察及周密思考，向余玠提出了移合州（今四川合川）城于钓鱼山，积粟以守的建议。余玠立即向朝廷报告，要求破格任命冉氏兄弟为合州守臣，委任冉氏兄弟全权负责徙城事宜。当时执掌军政大权的赵葵支持余玠的报告。随后，冉氏兄弟在余玠的全力支持下，利用钓鱼山的险要地形，构筑坚固的城垒。在屡受蒙古铁骑践踏的潼川路及利州路，余玠也按冉氏兄弟的建议，依险要地形，修筑城堡，把军、政机构移到新建的城堡之中。
　　这些新建的城堡既有险要地形，又有积粮和水源，彼此相连，构成一个完整的防御体系。余玠据此绘成 经理西蜀图 送奉理宗，并说十年之内一定要收复蒙古军侵占的西蜀各州郡。
　　余玠守蜀有功，淳祐八年（１２４８年）被任为权兵部尚书，仍驻四川。抗战将领赵葵于淳祐七年（１２４７年）任枢密使，次年，又任右丞相兼枢密使。
　　抗战派执掌军权，使南宋又有了振作的气象。
　　正当余玠、赵葵等抗战派想大有作为之时，南宋朝廷内部的政局发生了变化。时道学猖獗，在朝中支持余玠抗战的赵葵因为不是科举出身，被以所谓 宰相须用读书人 为由，于淳祐十年（１２５０年）罢去右相兼枢密使。由道学家拥护的谢方叔任左相兼枢密使，执掌朝政大权。当时川蜀驻利州（今四川广元）的将官王夔，骄恣残暴，不服从余玠指挥，而且到处抢掠，被余玠处斩。又戎州（今四川宜宾）师要推举部将姚世安替任主帅，余玠想革除这种军中自己举戴主帅的办法，另派将官去担任戎州帅，与姚世安发生冲突。
　　姚世安同谢方叔的子侄均有交结，向谢方叔求援。谢方叔支持姚世安同余玠对抗，纵容姚世安造谣中伤余玠，并向理宗告发。在姚世安的不实之辞的蛊惑与谢方叔的挑拨下，理宗对余玠产生怀疑，于宝祐元年（１２５３年）五月下诏撤余玠四川制置使之职，并召他入朝。余玠自知入朝不会有什么好结果，七月，被迫服毒自杀。宝祐二年，余玠的部属王惟中，被诬告潜通蒙古下狱处死。不久余玠也被抄家及剥夺官秩。
　　南宋内部自相攻伐之时，宋、蒙战争形势也在发生重大变化。宋淳祐十一年（１２５１年），蒙古贵族拥立蒙哥为大汗。窝阔台于１２４１年去世后，蒙古统治集团内部为争夺汗位展开了激烈的斗争。窝阔台死，先是皇后乃马真氏称制，政事开始变坏。１２４６年，窝阔台长子贵由立为大汗。拔都与贵由不和，皇室内讧开始激化。１２４８年，贵由亲率护卫军西行。拖雷妻认为贵由此行当是谋攻拔都，秘密遣人向拔都报信。拔都严兵戒备。三月，贵由死，由皇后摄政。此时，拔都驻兵于其封地东境，召集诸王会议，推举拖雷长子蒙哥为大汗。察合台、窝阔台两系诸王拒不出席会议，更不承认推举有效。１２４９年，蒙哥召集大会，两系诸王再次抵制，拖延了两年。１２５１年，蒙哥开始镇压两系政敌，基本上结束了长期的汗位之争。内部统治巩固后，蒙古贵族决定消灭南宋。蒙古人在襄、邓一带及蜀口的沔州、利州一带分兵屯田，驻兵守卫，且耕且战，改变了过去的抢掠为主，掠完即撤的战略，而是充分利用已攻占的州郡作为入侵南宋的战略据点。从宝祐元年（１２５３年）起，蒙哥命令其弟忽必烈总领漠南汉地军国庶事，统兵南征大理。
　　忽必烈受命后，即南驻金莲川（在滦河上游），建立藩府，继续招聘汉族知识分子为谋士，访问治国之道。他采纳刘秉忠、张文谦、姚枢、史天泽等人的建议，奏准设立邢州（邢台）安抚司和河南经略司，整顿地方行政，设立屯田。１２５３年，即南宋抗战名将余玠被迫自杀的那一年，忽必烈统兵出征大理，以为迂回包围南宋之计。分兵三路，取道吐蕃，过大渡河，抵金沙江，降摩些（纳西族）部。十二月，攻克大理城。仅用不到两年的时间就控制了云南地区，完成了对南宋的侧翼包围。此时，南宋面临着蒙古军发动更大规模入侵的严峻时刻。
　　南宋面临强敌，理宗、谢方叔却沉溺在声色享乐之中。理宗不顾山河残破，大兴土木，营造寺观园林，在杭州西湖边积庆山新建寺院，派遣吏卒到各州县强集木材，到处砍伐树木。财赋亏空，就滥发纸币，使得纸币一再贬值。权左司郎中高斯得上疏要求停建新的寺庙，被谢方叔罢官。宝祐三年（１２５５年），理宗又任命亲信宦官董宋臣督建佑圣观。而董宋臣对理宗百般逢迎，先后建了梅堂、芙蓉阁、香兰亭，又引倡优入宫，供理宗尽情享乐，使得理宗更加宠信他。董宋臣霸占民田、招权纳贿，无所不为，被时人骂为 董阎罗.监察御史洪天锡上奏说： 天下之患有三：曰宦者，曰外戚，曰小人。 又说： 现在上下穷苦，远近怨疾，惟独贵戚和大宦官享富贵。举天下穷且怨，陛下能和这数十人共天下么！ 洪天锡弹劾董宋臣，反被罢去监察御史职。有人说洪天锡上奏是受谢方叔的支持，现又被谢方叔排挤出去。董宋臣指使他人上书，请杀谢方叔和洪天锡。谢方叔被罢相。董宋臣在阎妃的支持下，权势日盛。
　　宝祐三年（１２５５年）参知政事董槐任宰相兼枢密使。董槐任相后对理宗进言：首先应该勉励诸将，加强边防；建策提拨人才，不拘守升迁的旧法。
　　又说： 有害政者三，一是宗室亲戚不守法；二是执法大吏久于其官，擅作威福；三是皇城司不管理士卒，士卒骄横。 董槐说： 亲戚不奉法故法令轻，法令轻故朝廷卑。 董槐请理宗务必除去三害。于是，阎妃、董宋臣对董槐极其忌恨。宝祐四年（１２５６年），侍御史丁大全弹劾董槐，不等朝廷罢相令下，便带领兵士劫持董槐出朝。董槐罢相后，宋理宗任命丁大全为佥　书枢密院事，丁大全的党羽马天骥被任命为同金书枢密院事，独揽军权。有人在朝门写了 阎、马、丁当，国势将亡 八个字。但理宗仍不醒悟，于宝祐六年（１２５８年）又升任丁大全为右丞相兼枢密使，让他总揽军政大权。
　　就在丁大全、董宋臣相互勾结、独擅朝政的时候，蒙古又发动了对南宋的第二次大规模攻势。
　　（三）蒙古对南宋的第二次大规模攻势
　　宝祐六年（１２５８年）初，蒙古军队分三路向南宋大举进攻。蒙哥大汗亲率蒙军主力进攻川蜀，其弟忽必烈率军进攻鄂州（今湖北武昌），又命侵入云南的兀良合台由云南北上攻潭州，再北上与忽必烈会师。蒙哥准备进入川蜀后，再向东与诸路军会师，围攻南宋都城临安。显然蒙古的计划是先占据长江上游与中游，再顺江而下，一举灭宋。
　　兀良合台率蒙古军进攻广西，因南宋分散设防，难以抵挡蒙古军重兵的进攻，李曾伯布下的防线，很快就被蒙古军突破。兀良合台率兵经广西进入湖南，任潭州守将向士璧顽强抵抗，击败蒙古军。兀良合台撤军北上，与忽必烈会合。
　　蒙哥一路的先锋军，由纽璘等率领向成都进兵。在遂宁大败宋刘整军，后又进驻灵泉山和云顶山。四川制置使蒲泽之领兵救成都，被蒙古军击败，成都降蒙。彭州（今四川彭县）、汉州（今四川广汉）、怀安（今四川金堂境）、绵州（今四川绵阳）等地宋守将相继投降蒙古。
　　蒙哥亲率四万大兵，号称十万，于宝祐六年（１２５８年）四月间，分道向四川入侵，先后攻占利州（今四川广元）、苦竹隘（今四川剑阁西北小剑山）、大获山（今四川苍溪东南）、运山（今四川营山）、青居山（今四川南充县南）、大良平（今四川广安境）等地。纽璘则自成都攻占叙州（今四川宜宾市），蒙哥出兵不到一年，就直驱而入，宋军节节败降。四川日益危急。
　　年底，蒙哥军沿嘉陵江进攻重庆，到合州（今四川合川）。合州为军事重地。宋理宗嘉熙四年（１２４０年），四川制置副使彭大雅为了抗击蒙古军，派甘闰于合州东十里钓鱼山上筑寨。淳祐三年（１２４３年），四川制置余玠，采纳冉琎、冉璞兄弟建议，修筑钓鱼城，迁合州治所于山城，驻以重兵，以控扼嘉陵江要冲。宝祐二年（１２５４年）王坚知合州。王坚原为孟珙的部将，１２５２年，曾出兵打败蒙古军，收复兴元（今陕西汉中市）；１２５４年，又打退蒙古军对合州的侵扰。王坚在合州调集属县１７万人，增筑钓鱼城，设防坚守。
　　秦（今甘肃天水市）、巩（今甘肃陇西）、利、阆（今四川阆中）等州陷于蒙古军后，各地人民陆续来合州集结，钓鱼城成为十数万人的军事重镇。开庆元年（１２５９年）正月，蒙哥派已降的宋臣晋国宝赴钓鱼城劝降。王坚把晋国宝押到阅武场，斩首示众，军声威震。
　　二月，蒙哥进驻石子山，亲自督战攻城，蒙宋两军展开激烈的攻守战。
　　蒙哥指挥蒙军在二月至五月，先后猛攻一字城、镇西、东新、奇胜、护国等城门及外城，都被宋军打退。王坚在夜间派出兵士袭击蒙古军营。进入夏季后，蜀地炎热，疾病流行。蒙古军进退两难，士气消沉。
　　成都失陷后，南宋朝廷将蒲泽之调离，任吕文德为四川制置副使，领兵入援合州。六月间，吕文德和部将向士壁等攻下涪州浮桥，到达重庆。吕文德率战舰沿江北上，中途被蒙古军史天泽（金降将）部截击，宋军败退回重庆。
　　宋军援兵未能到达合州，蒙古又派汪德臣用云梯进攻钓鱼城，汪德臣在城下喊话，劝王坚出降。宋军自城中发炮石猛轰。值天大雨，云梯折断，汪德臣负重伤而死。王坚率部出城追击。七月，蒙哥亲率大军到城下进攻。王坚军发炮石，猛烈反击。蒙古军败退，蒙哥在作战中也中了飞矢，回营后死于钓鱼山下。蒙古军围攻钓鱼城五个月未能攻下，蒙哥大汗又在攻城中丧生，蒙古军被迫撤围。形势随之发生很大的变化。
　　进攻鄂州的忽必烈军，本来负有直捣临安的使命。当蒙哥在钓鱼城败死的消息传来时，忽必烈正在进军途中，为了能在夺取汗位时更有资本，就继续进兵。开庆元年（１２５９年）九月，忽必烈渡过长江围攻鄂州，猛攻不克。
　　这时，南宋急令负责长江一线防务的贾似道屯兵汉阳，以援鄂州。贾似道虽握有重兵，却私自暗中求和，表示愿向蒙古称臣纳币。忽必烈起初不予理会。
　　但是，留镇漠北的阿里不哥力图乘机控制漠南，发诸路兵直趋关陇，并派亲信至燕京掌管汉地政务，签诸道军。忽必烈恐阿里不哥先踞汗位，遂采纳郝经等人建议，与南宋贾似道密订和约。和约约定：宋、蒙划长江为界，南宋每年向蒙古奉银２０万两，绢２０万匹。忽必烈急忙回去抢夺汗位，接应兀良合台兵，向北撤兵。
　　蒙古对南宋发动第二次大规模进攻，本想一举灭宋。因在合州钓鱼山严重受挫，蒙哥大汗战死，蒙古贵族为抢夺汗位，才全线撤退。南宋王朝又获得一次喘息之机。
　　（四）贾似道专权。　南宋统治集团衰朽
　　在宝祐二年（１２５８年），蒙哥分兵三路大举侵宋时，宋奸相丁大全隐匿军情不报，被罢相，又在流放途中死去。大权在握的宦官董宋臣也被赶出宫去。支持丁大全、董宋臣等佞臣迫害忠良的阎妃也于景定元年（１２６０年）病死。这一伙擅权误国的权臣、宠妃死后，南宋又出现了一个擅权自专的贾似道。
　　贾似道（１２１３- １２７５年），字师宪，台州天台（今浙江临海）人。其父贾涉当过淮东制置使。因其姐被理宗选为贵妃，得宠，他以 国舅 的特殊身份进入政治舞台，因此屡蒙超擢，先后为沿江制置副使、京湖要抚制置大使、两淮制置大使、加参知政事及知枢密院事等要职。贾似道身负抵抗蒙古大军三路入侵的重任，但他怯懦畏敌，当时在朝的左丞相吴潜让他把帅府从汉阳移到黄州（今湖北黄冈），以防蒙古军从潭州攻入江西。在往黄州途中曾遇到一支押运掳掠的金帛子女北去的蒙古老弱兵，他就吓得不知所措。开庆元年（１２５９年），鄂州危急，贾似道即军中拜右丞相，奉命赴援，他却背着理宗及宰相吴潜，私自与忽必烈订立向蒙古称臣、割地、纳币的屈辱和约。
　　忽必烈撤兵后，贾似道向朝廷隐瞒了私自同蒙古达成和议的真相，谎报宋军大捷，鄂州解围，江、汉肃清。理宗大为高兴，以为贾似道真是不负厚望，使宗社危而复安 ，立下了奇功，特下诏书褒美，称赞他是 股肱之臣 ，使 吾民赖之而更生，王室有同于再造.理宗下诏召贾似道入朝，令百官在临安郊外迎接，不久又封他为少师、卫国公。一个 市井无赖 ，一下子成为南宋最有权势的朝廷重臣。
　　贾似道窃取了朝政大权，立即排除异己。他认为自己从汉阳移驻黄州途中受惊，是左丞相吴潜有意陷害自己，一直怀恨在心。所以，他一入朝，就借故将吴潜贬官赶出朝廷。同时，还以 党人 的罪名，把支持吴潜的官员都驱逐出朝。对那些曾经对他不尊敬的将官，贾似道也一一加以打击和迫害。
　　他以核实军费支出为借口，把那些对他不敬崇的将官在抗击蒙古兵时所支取的官物，都硬说成是 赃私 ，诬加上 侵盗官钱 的罪名，罢官流放，有的则投狱害死。在潭州保卫战中立下不朽战功的向士璧被罢官贬居漳州后，贾似道还检查他在守潭州时所用金谷，硬说他贪污，并逮捕，强迫他偿还。
　　向士璧被迫致死后，又拘留其家属征偿。在合州保卫战中战功卓著的王坚，也为贾似道所不容，被调离合州，闲置不用，郁恨而死。赵葵知潭州，也被弹劾曾在正月十五日支官钱张灯设宴，被罢官征偿。也就是说，凡主战派、在抗击蒙古军战斗中歼敌立功者都被以各种罪名弹劾免官。
　　理宗大力提倡道学，推行尊儒路线。朝内外官僚机构空前庞大腐败，其程度远远超过了北宋仁宗时期。宝祐四年（１２５６年），御史朱熠就指出 境土蹙而赋敛日繁，官吏增而调度日广.他有力地揭露出： 真宗、仁宗时，以三百二十余郡的财赋供给一万多官吏的俸禄。今天是以一百余郡的力量来养活两万四千多冗官.贾似道当权，任用大批道学家作官，使得官员人数进一步增加。
　　理宗在强敌入侵之时，不讲抗战存国，而一味宣扬闭门读书，修身养性，存理灭欲。道学广泛传播，从科举考试到儿童的启蒙教育，无不以此为内容，且不断强化，为南宋的屈辱投降亡国准备了思想条件。
　　对蒙作战，加深了南宋的财政危机。四川地区是仅次于东南的重要经济基地。南宋的财政税收和军粮供应，都有１／３来自川蜀地区。由于川蜀大部为蒙古军所占，不能再向南宋提供税收和军粮。南宋统治下的川东一带驻军，还要靠京湖一带供给粮米。东南地区土地兼并恶性发展，大片田地集中到大官员将领手中，他们凭借权势，逃避赋税。朝廷财政亏缺，又依靠增发纸币来作为 和籴 的支付手段。结果是纸币滥发，物价上涨，军粮不足。贾似道当权时，南宋王朝财政已陷入重重危机之中。景定四年（１２６３年），知临安府刘良贵、浙西转运使吴势卿等建言实行买公田。贾似道采纳此议。买公田的办法是，按官品规定占田限额，从两浙、江东西等地官户超过限数的田地中抽出１／３，由官府买回，作为公田出租。理宗下诏买公田，设置官田所。
　　地价按租米折算，租米一石，给价二百贯。占田在二百亩以下者免买。此法实行到景定五年（１２６４年），南宋共买公田约１０００万亩，收租米六百多万石，在临安府淳仓储存。
　　买公田使得南宋王朝按计划掠夺到一批租米，但租种田地的农民却因此遭受到残酷的压榨。官府买公田后，在各乡设立 官庄 ，仍由地主充当庄官，向农民收租。虽然明文规定，每收租米一石，明减二斗，不许额外多收。
　　事实上地主从中舞弊。敲剥农民。买公田时，往往以租米六七斗虚报一石，官府据此规定重额的官租，强迫农民交纳。农民负担加重，因为官田的地租高于原来的私人地租。这样一来，旧的矛盾没有解决，又增加了新的矛盾。
　　另外，买公田时，有权势的大地主可以拒不卖田。地方官府要完成买田的数额，就强迫二百亩以下， 百亩之家 的小地主卖田，官府一般只支给会子（纸币）、官告和度牒（一种由官府发给的凭证）。会子贬值，大都成为废纸。地主的田地被官府夺去，也激化了南宋朝廷与地主争夺田地的矛盾。
　　会子之所以不断贬值，是因南宋朝廷长期以来依靠大量印发纸币以挽救它的财政困境。宋代的商业的发展，超过了唐、五代，大城市和小市镇兴旺发达，贸易往来，尤为海外贸易盛况空前。金属货币难以满足商品流通的需要，逐步出现了世界上最早的纸币。纸币的出现，推动了商品流通和贸易往来。但宋代，收入日蹙，国库空竭，宋哲宗绍圣以后，需要的纸币数额越来越大，以致 界率增造 ， 每岁书放亦无定数.到宋徽宗赵佶时，纸币便恶性膨胀。到南宋理宗统治时期，通货膨胀已经到了极为严重的地步。
　　南宋孝宗时，发行纸币 会子 ，每界只限２０００万贯，印发极为慎重。
　　宁宗时对金作战，为购买粮米及筹集军费，嘉泰四年（１２０４年），两界发行凡５３００余万缗。十一、十二、十三界同时流通，发行到１。４亿贯。理宗绍定五年（１２３２年）增加到３。２９亿贯，淳祐六年（１２４６年），又猛增到６。５亿贯，只发行了十八界。景定四年（１２６３年），贾似道当权时，每天增印１５万贯。正如高斯得奏疏所说： 国家版图一天天缩小，财力白耗，用度不足，近年尤其严重。每年收入一亿二千多万贯，支出两亿五千多万贯，管财政的大臣，只知增发楮市（纸币）。 愈印发纸币，愈导致财政危机。
　　景定五年（１２６４年），宋理宗病死，赵禥（ｑí）继位，即宋度宗。
　　宋度宗为权臣贾似道所拥立，故对贾似道特别尊崇，称他为 师臣 ，朝官都称他为 周公 ，贾似道也更加专横无忌。贾似道又下令印发新的纸币，称为金银关子，在全国发行。规定，原来发行的第十七界会子废止不用。
　　第十八界会子，以三比一折换新的关子。这样又搜括了百姓的大量财富。
　　纸币无限制地增发，物价就必然不断上涨。理宗嘉熙四年（１２４０年），发行第十八界会子，第十七界会子以五折一，物价猛涨。浙东中等年成，而米价增长十倍。临安附近，一斗米价十贯。淳祐年间（１２４１- １２５２年）关子发行后，物价再次上涨。如桑价由３００文成３０００文，增长整九倍。纸币一再贬值，物价不断飞涨，致使社会经济步入崩溃的边缘。
　　就在国家财政陷入危机，人民生活痛苦不堪之时，皇家、贵族、官僚集团却更加侈靡挥霍，纵情声色。
　　宋度宗宠信贾似道，封贾似道为太师，特授平章军国重事。一月三赴经筵，三日一朝。贾似道虽身负平章军国重事的官职，却根本不去朝中处置公务，而让小吏抱文书到他家中呈署。他独揽朝中一切大小政务，凡事须他点头方能颁行。台谏弹劾，各个官府的荐举及京城、畿县、漕运等一切事务，都要向贾似道报告，否则不能付诸实行。想得到主帅、监司、郡守等要职，必须对贾似道大量贿赂。凡不同他同流合污的官员，都被斥罢。
　　蒙古兵入侵日紧，贾似道置若罔闻，闭口不谈兵事。他在西湖及风景秀丽的葛岭，建筑了许多楼台亭榭，起名为 半闲堂 ，把花园称为 养乐圃 ，表白自己悠闲自得、尽情享乐。他还养妓女、尼姑数人，尽情享用。不务政事，却整日养、斗蟋蟀，还专门写了一本《蟋蟀经》。贾似道置朝政和边防紧急于不顾，整天同妓女们在 半闲堂 及西湖的游船上寻欢作乐。当时有人称 朝中无宰相，湖上有平等 ，就是贾似道独擅朝政、堕落腐败的真实写照。
　　理宗就是个懦弱无能、侈靡腐败之君，而度宗更加荒淫昏庸，在作太子时就以好女色出名。作了皇帝，更是整天沉溺于酒色，一天之内竟要三十多个宫女陪寝。贾似道投其所好，使度宗沉迷酒色，不理军政大事。任何人只要在朝中提到蒙古军入侵之多，就立即被斥出朝。有个宫女向宋度宗讲了襄阳被蒙古军包围已三年的实际情况，贾似道得知后，借由把她处死。昏君、佞臣臭味相投。昏君一心一意依靠佞臣掌管军政大事，自己醉生梦死，任意淫乐；佞臣以昏君为政治靠山，可以一人之下，万人之上，可以擅权自专，为所欲为。
　　理宗、度宗昏君统治，贾似道专权，致使南宋王朝的朝政 万事不理 ，政权机构近于瘫痪，社会经济崩溃，财政空竭，民怨沸腾，地主阶级对南宋王朝也离心离德。南宋王朝就像一株大树，内部已经蛀空，顷刻就要倒下。
　　（五）元兵入杭，南宋灭亡
　　１２６０年三月，忽必烈在开平召集忽里台（蒙语，蒙古和元朝的诸王大会，大朝会），即大汗位，建元中统，任用汉地士人，建立起中书省、十路宣抚司以及负责中原汉地政务的燕京行中书省等行政机构，巩固了在中原地区的统治地位。此时，阿里不哥也在漠北地区召集忽里台，称汗，据有漠北地区。
　　驻军二盘山的蒙古军主帅浑都海及主管陕西政务的刘太平等人，拥护阿里不哥为汗。忽必烈遣将杀刘太平、霍鲁海和四川军中拥阿里不哥的将领。不久，又击败浑都海，完全控制了关陇川蜀地区。同时忽必烈亲自率军北征，切断了汉地对漠北地区的物资供应，阿里不哥陷于困境。１２６４年，阿里不哥众叛亲离，势穷力竭，向忽必烈投降。忽必烈控制了岭北局势，又向畏兀儿扩展。
　　中原汉地成为忽必烈政权的重心，全面推行 汉法 ，改革蒙古统治者对汉地的统治方式。忽必烈博采汉族士大夫建议，遵循中原统治制度，同时也充分保障蒙古统治者特殊权益，大体奠定了元朝一代政制的规模。中统四年（１２６３年），以开平为上都。至元元年（１２６４年），升燕京为中都。至元四年（１２６７年）始于中都旧城东北建造新城。至元八年（１２７１年）十一月，诏告天下，正式建国号大元。忽必烈为元世祖。
　　宋景定元年（１２６０年）四月，忽必烈派郝经为国使到南宋，把自己即位之事通知宋廷，同时敦促南宋履行鄂州城下和议的条款。贾似道为了不使私订和议的事败露，把郝经秘密拘留在真州（今江苏仪征）的军营之中。蒙古一再派人来询问郝经的下落，贾似道置之不理。这就给蒙古再次大规模南侵之借口。这时，贾似道正在各路实行 打算法 ，借以迫害不依服自己的抗战派官员。蜀帅俞兴因与潼川安抚使刘整有矛盾，也乘机以 打算法 整治刘整，刘整向朝廷申诉无门，就以沪州十五郡降附蒙古。刘整是南宋一员骁将，他的叛降，使得蒙古对南宋国情虚实完全知晓，忽必烈下定了消灭南宋的决心。只是由于漠北地区蒙古贵族阿里不哥与忽必烈争抢汗位，在山东的军阀李璮又起兵反蒙，忽必烈忙于处理内江和变乱，时无暇南顾，只按刘整的建言，用重金玉带贿赂依附贾似道的鄂州主帅吕文德，以在襄阳置榷场互市为名，秘密在樊城外的鹿门山修筑堡壁，建立进攻襄汉的据点，不时出兵，威胁襄阳。
　　景定五年（１２６４年），元至元元年，忽必烈在平定漠北蒙古贵族阿里不哥抢夺汗位及山东李璮的叛乱后，迁都燕京，把注意力放在了消灭南宋上，并听从刘整的建议，决定先取襄阳，由汉水入长江，再沿长江而下直取南宋都城临安。刘整还建议蒙古兵大造战舰，训练水军。此建议被负责进攻襄阳的蒙古军主帅阿术所采纳。就在蒙古军积极全面备战消灭南宋之时，理宗、贾似道却无动于衷，不作任何抗敌防御的准备。
　　从宋度宗咸淳三年（１２６７年）起，蒙古军一面筑城于汉水东面的白河口，切断襄阳的粮饷通道，一面造战舰５０００艘，练水兵７万，逐步向襄阳进逼。
　　咸淳五年（１２６９年）二月，蒙古军终于包围樊城。南宋京湖都统张世杰领兵拒敌，失败。七月，沿江制置副使夏贵领舟师至新郢（今湖北钟祥西南），又被阿术战败。贾似道派范文虎部来援，又败。范文虎乘轻舟逃跑，吕文德悔恨自己贪财受贿，招致兵祸，疽发于背而死。咸淳六年（１２７０年），原孟珙部将李庭芝出任京湖制置大使，领兵出援襄、樊。但贾似道又命令范文虎从中牵制。李庭芝屡次要进兵，都被范文虎阻挠。范文虎给贾似道写信说： 我领兵数万人入襄阳，一战而平。但愿勿使听命于京帅（指李庭芝），事成之后，功劳全属恩相（即贾似道）。 范文虎有贾似道的支持，终日与妓妾玩乐宴饮，拒绝出兵。
　　忽必烈又派史天泽到襄、樊前线部署。史天泽采纳张弘范的建议，命张弘范驻军鹿门，断绝襄、樊粮道。咸淳七年（１２７１年）襄阳被蒙古军包围。
　　也就在这一年忽必烈下令各部元兵大举向南宋进攻，牵制各路宋兵，配合元兵对襄阳和樊城的进攻。陕西、四川各地元兵出动，牵制宋军。六月，范文虎率领士兵和两淮的舟师十万开赴襄、樊，也遭失败。范文虎夜间逃遁。战船甲仗皆被元军夺去。
　　襄阳被元兵包围，前后达五年之久。樊城守将范天顺、襄阳守将吕文焕，都利用城中原有的存粮，率领军民固守。在襄阳和樊城之间的江面上，原来还有铁索联成的浮桥，两城可以相互支援。后因元军在襄、樊附近的险要处设置城寨，汉水又布满元兵的战船和铁索，这样，襄阳、樊城之间及襄、樊同其他地区的通道被切断。度宗不知襄、樊被围，贾似道也置之不理，使樊、襄二城军在得不到援军的情况下，孤军苦战。
　　咸淳八年（１２７２年），李庭芝驻屯郢州，为救援襄阳，招募骁勇善战的民兵三千人，由张顺、张贵率领，乘汉水上涨的时机，带火枪、火炮、巨斧、强弩，乘船强行闯入元兵的重围。元水军封锁江口，无隙可入，张顺等沿途斩断铁索、本筏，转战１２０里。张顺在征战中身中四枪六箭，英勇牺牲。这支援军终于在张贵率领下到达襄阳城下，使襄阳的士气大振。张贵入襄阳后，又派两个泅水勇士潜入汉水；到郢州向范文虎求援，约好范文虎自郢州发兵，内外夹击，突破元兵对襄、樊的围攻。到期，吕文焕、张贵举炮发舟出战，郢兵未来。元军又早得知张贵突围的计划，已有准备。张贵沿途奋战，率领的勇士大都战死，张贵自己也因受伤过重，被元兵俘获。阿术召见张贵劝降，张贵坚贞不屈，被害牺牲。以后，襄、樊同外界的一切联系又完全断绝了。
　　咸淳九年（１２７３年）正月，阿术采纳张弘范的建议，切断联系襄、樊二城的浮桥，使二城无法互援，接着水陆夹攻樊城。樊城孤军无援，终被元兵攻破。守将范天顺誓与樊城共存亡，自缢而死。牛富率兵士与元兵展开巷战，最后身负重伤，投火自焚而死。樊城失守后，襄阳守将吕文焕变节献出襄阳，投降元朝。
　　襄、樊二城相继失守，极大地震动了南宋朝廷。给事中陈宜中上书，说襄、樊两城战略要地的失陷，都是由于范文虎怯懦逃跑，请把他斩首。贾似道不准，只降一官，知安庆府。监察御史陈文龙说：范文虎失襄阳，还派他知安庆府，是当罚而赏。贾似道闻言，将陈文龙贬官。太府寺丞陈仲微更是直言上书说： 失襄之罪，君相当分受其责。误国者回护耻败的局势而不敢议，当国者昧于安危之机而不后悔。只有君相幡然改悟，天下事还可为。 要求改变将官 有谋莫展，有败无诛，上下包羞，噤无敢议 的局面，以求 转败为成.陈仲微的一席直言，正击中贾似道的要害处。贾似道盛怒，将敢于谏言的陈仲微贬斥出朝，降为江东提点刑狱。京湖制置使汪立言移书贾似道，指出， 天下之势，十去八九 ，要求贾似道停止 酣歌深宫，啸傲湖山，玩忽岁月 ，并提出扭转败局的对策，将内郡的兵调出充实江上，可有兵七十余万人。沿江百里设屯，平时往来守御，有事东西并起，战守并用，互相应援，这是上策。和敌人讲和以缓兵，二三年后边防稍固，可战可守，这是中策。二策如果不能行，就只有等待亡国。 贾似道看罢书信，竟勃然大怒，把信摔到地上，斥骂汪立言大胆狂言，随即将汪立言罢官。襄、樊失陷后，南宋朝廷更加危难，而贾似道拒绝一切抗元救亡的建策，一意孤行，倒行逆施，更加速了南宋的灭亡。
　　咸淳十年（１２７４年）七月，度宗病死。其母谢太后（理宗后）召大臣商议立帝。贾似道反对立杨妃所生的长子赵昰（ｓｈ＠），而拥立全后的四岁幼子赵■（ｘｉ３ｎ）为帝（恭帝），谢氏以太皇太后身份临朝听政。赵昺封为吉王，弟赵昺（ｂ！ｎｇ）封信王。贾似道依然擅专朝政。
　　元军攻下襄、樊二城后，忽必烈召阿术等还朝。阿术建言说：在作战中看到宋兵虚弱，不如以前，现在不灭宋，时不再来。咸淳十年（１２７４年）上半年，元朝调兵遣将，积极备战。九月，忽必烈下诏，水陆并进，大举灭宋。
　　元兵２０万由左丞相伯颜统领，分两道进军：一路由博罗欢及降将刘整率领，进攻淮南，直取扬州；另一路，伯颜和阿术率元军主力，由襄阳入汉水过长江，攻占临安，以降将吕文焕为先锋。
　　进攻淮南的元兵被宋兵牵制在无为军（今安徽无为）。刘整因受伯颜压制，不能抢到渡江的头功，病死于无为城下。伯颜、阿术所率元兵主力先分三道，水陆并进，企图攻占郢州（今湖北钟祥），遭到宋将张世杰的顽强抗击，未能占领郢州。伯颜越过郢州，攻占郢州南面的黄家湾堡，沿汉水南下，进攻沙洋，南宋守将王虎臣、王大用拒绝吕文焕的劝降，英勇抗击，最后城破被俘。伯颜统兵向鄂州进逼，在鄂州东的青山矶击败宋将夏贵率领的鄂、汉水军。汉阳、鄂州的南宋守将相继献城降元。伯颜占领鄂州后，派兵守卫，并继续率兵沿长江东下，黄州、蕲州、江州、德安、六安等地宋守将望风而降，伯颜所率元兵于恭帝德祐元年（１２７５年）正月到达江州（今江西九江）。
　　范文虎在安庆府献城投降。伯颜又进驻安庆府。
　　鄂州失守，群臣纷纷奏表，要贾似道亲自出兵抗元。贾似道被迫于德祐元年正月，抽各路精兵１３万，用船装载金帛辎重和妓妾，开抵芜湖，与鄂州兵败后逃到庐州（今安徽合肥）的夏贵部会合。这时，贾似道幻想走开庆元年（１２５９年）与忽必烈议和的老路，派人向伯颜求和，请许宋朝称臣纳币，以求元兵撤退。伯颜不许，率兵进攻池州（今安徽贵池）。池州通判赵卯发固守，城破，与夫人双双自缢而死。
　　池州失陷后，贾似道以精锐七万人交总统诸军孙虎臣，屯于池州下流的丁家洲，让夏贵领战舰２５００艘布列江中。贾似道自己屯兵鲁港（今安徽芜湖南）。伯颜令军士砍柴放在数十个大木筏上，扬言要用火烧掉南宋战船，使南宋军日夜防范。然后元兵夹岸而来，用大炮猛轰。孙虎臣军大败，逃到鲁港。夏贵临阵也不战而逃。贾似道见孙、夏皆败，也惊慌失措地鸣金收兵。
　　他自己自鲁港乘小船，逃到扬州。贾似道所携带的军资器械，全部成为元兵的战利品。经此一战，宋水陆军主力全部瓦解。
　　鲁港之役后，伯颜沿江东下，太平州（今安徽当涂）、和州（今安徽和县）、无为军的宋将纷纷献城投降。伯颜于德祐元年（１２７５年）三月进驻建康，在建康分兵四出，进攻无锡、常州、广德（今安徽广德）等州县。进攻淮南的博罗欢军及进攻荆湖的阿里海涯军，也相继攻陷南宋的一些州县。
　　贾似道兵败溃逃后，上书谢太皇太后，请朝廷迁都逃跑。谢后不准，陈宜中任相。陈宜中及台谏、太学生都上书，请斩贾似道。谢后却只罢贾似道官职，贬到循州（广东龙川）安置。押解贾似道的会稽县尉郑虎臣激于义愤，于德祐元年九月间，在押解途中把贾似道杀死于福建漳州木棉庵，结束了贾似道祸国殃民的一生。
　　七月，元世祖忽必烈下令伯颜直取临安。十月，元兵自建康分三路向临安进兵。伯颜亲率中军进攻常州。南宋知州姚訔、通判陈炲、将官王安节等奋勇守城，姚訔在城破时战死，陈炲、王安节率宋兵展开巷战，都英勇战死。
　　另一路元兵攻取安吉（今浙江安吉）东南的独松关，附近州县宋兵皆遁逃。
　　谢后派使臣到无锡请求伯颜退兵议和，伯颜不允。当时文天祥、张世杰要求谢太皇太后、全太后及恭帝逃往海中避难，自己率宋军同元兵决一死战，宰相陈宜中又不允许。最后，南宋终于在德祐二年（１２７６年）正月，向伯颜献传国玺，宣布向元朝投降，要求成为元朝的藩属。
　　南宋这样投降不为元朝所接受。二月间，元兵逼近临安。三月，伯颜率军进入临安。宋恭帝、全太后以及官僚和太学士被俘，押送到大都（北京）。
　　恭帝被元世祖废为瀛国公，后来入寺为僧。太皇太后谢氏因病暂留临安，不久也被押往大都。
　　偏安江南１５０年的南宋王朝至此宣告灭亡。从公元９６０年开始的宋朝统治，到１２７６年实际上结束了。
　　（六）文天祥、张世杰等南宋军民的抗元斗争
　　元兵占领临安，南宋降元后，两淮、四川、东南、荆湖仍有许州郡宋兵在坚守，闽、广则基本上还在南来控制之下。伯颜命令南宋谢太皇太后出手诏，又命南宋三省、枢密院发布檄文，令所有未陷之南宋州郡停止抵抗，向元朝投降。但是，南宋军民的抗元斗争并没有因为太皇太后的手诏而停止。
　　在元兵入杭前夕，一些南宋官员护送度宗之子赵昰、赵昺逃到婺州（今浙江金华），又逃到温州。陆秀夫、张世杰及宰相陈宜中等人在温州拥赵昰、赵昺为天下兵马都元帅及副元帅，准备组织诸路义兵挽救宋朝。元兵入杭后，他们又退至福州。恭帝赵■被元掳俘北上后，陈宜中、张世杰、陆秀夫等人于德祐二年（１２７６年）五月初一日在福州拥立赵昰为帝（宋端宗），改元景炎，继续号令抗元，复兴宋朝。
　　李庭芝、姜才镇守扬州，元兵久攻不下，拿来南宋太皇太后谢氏的手诏，命令他们降元，遭到拒绝。当他们听说元兵押解宋恭帝、全太后北上时，曾率四万人连夜进攻瓜州，想夺回恭帝和全太后。在作战时，元兵主帅阿术派人去劝姜才投降，姜才拒绝。元世祖下诏招降，李庭芝怒斩来使，烧毁招降诏书。扬州城虽内无粮草，外无援兵，仍顽强不屈地支持战斗。赵昰在福州即位，召李庭芝、姜才赴福州。李庭芝让淮东制置副使朱焕守扬州。不料，朱焕待李庭芝一离开扬州立即献城降元，李庭芝被元兵追到，包围于泰州。
　　泰州的将官降元，李庭芝与姜才被元军俘获，壮烈牺牲。
　　景炎元年（１２７６年）初，元兵阿里海牙部围攻潭州，知州李芾率军民坚守三个多月。城破之日，李芾召集部下沈忠，对他说： 吾力竭，决心一死，吾家人亦不可当俘虏受辱。你先尽杀我家属，再杀我。 沈忠再三不从，李芾坚决命他照办。于是李芾全家死，放火烧掉住宅。沈忠也全家身亡。许多幕僚也皆自杀。
　　景炎元年（１２７６年）九月，元朝以舟师和骑兵，分别由明州（今浙江宁波）和江西出发，大举向福建、广东地区进军。于是在闽、广地区展开了激烈悲壮的抗元斗争。
　　在元兵舟师自海上向福州进逼的时候，陈宜中和张世杰等人用海船载着大批宋兵，护送赵昰及赵昺撤退到泉州港口。因泉州守臣蒲寿庚叛变，陈宜中等人又护送赵昰向潮州方向撤退。在这期间，张世杰曾出兵收复潮州，还曾亲自率兵讨伐降元的蒲寿庚，因元兵来援，张世杰被迫撤回海上。元兵乘舟入海追赶，张世杰又继续护送赵昰，于景炎二年（１２７７年）十二月撤到珠江口的井澳。这时，陈宜中逃到占城，当了逃兵。年仅十岁的赵昰因在井澳遇到飓风，惊悸成疾，于景炎三年（１２７８年）四月病死，张世杰、陆秀夫又拥立八岁的赵昺为帝，改元祥兴，以新会的崖山为据点，建行宫及军营，储备粮草，制造战船器械，以备长期抗元。
　　在张世杰、陆秀夫等护送赵昰从海上撤入广南后，文天祥率兵由福建的龙岩转战到广东的梅州（今梅县），后又转入江西南部。
　　文天祥（１２３６～１２８３年），小名云孙，字天祥，后以字为名，改字履善，号文山。吉州庐陵（今江西吉安）人。幼时从父文仪读书，并在白鹭洲书院学习。宝祐四年（１２５６年）中进士第一名，与陆秀夫等同科。开庆元年（１２５９年）授签书宁海军（在临安，今杭州）节度制官厅公事。时值蒙古军大举攻宋，进围鄂州，宋廷大震，宦官董宋臣主张迁都。文天祥尚未就职，毅然上疏请斩董宋臣，未被采纳。他从此不愿为官，几经推辞，到景定二年（１２６１年），才接受了秘书省正字之职。在任职中，遭到排挤，还得罪了权相贾似道。宋度宗咸淳九年（１２７３年），出任湖南提点刑狱。次年，调任知赣州。
　　此时，元朝发动了灭宋战争。恭帝德祐元年（１２７５年）正月元旦，文天祥在赣州得到元军渡江的谍报，不久接到谢太皇太后要求各地起兵勤王的诏书。
　　他立即组织了两万人的队伍，开到临安。这时，元军已逼近临安，谢太皇太后执意降元。德祐二年正月，谢太皇太后向元军投递降表，文天祥反对无效，且被任为右丞相兼枢密使，进元营谈判。他在元营与元丞相伯颜争辩不屈，又怒斥降将，遂被扣留，押解北上。行至镇法，与随从人员设法逃脱，历尽险阻，到达通州（今江苏南通），再从海路南下至福州。宋端宗赵昰任他为枢密使、同督诸路军马。他在南剑州（今福建南平）建立督府，组织军队，继续抗元。
　　景炎二年（１２７７年）文天样从福建路转移到广南东路，越过大庾岭，进入江西南路，六月在雩都大败元兵，收复兴国，又分兵收复吉州（今江西安吉）、赣州的属县，包围赣州，气势颇盛。刘洙、萧明哲、陈子敬等自东西起兵来会，声势大振。
　　元朝统治者见文天祥在江西抗无声势越来越大，急忙于八月间派出骑兵，由江西宣慰使李恒率领，发动反攻，同时出兵袭击文天祥在兴国的大营。
　　文天祥没有料到元兵会如此迅速反攻，仓卒应战失败。所率宋兵在撤退中溃散。文天祥北上，企图与吉州邹■部会合。行至中途，邹■部也被元兵击溃。
　　文天祥走到庐陵，遭到元兵追击。文天祥部下的老将巩信率领兵士数十人守住方石岭的山口，掩护文天祥撤退。巩信身负数箭，仍坐在大石上巍然不动。
　　巩信等全部牺牲后，元兵怕有伏兵，不敢轻进，文天祥得以率部撤走。次日，元兵又追击文天祥部。赵时赏自称是文天祥，骗过元军，被元兵捉去，被害牺牲。文天祥躲过追兵，退到汀州，整顿残部，又转到循州，屯兵南岭山中。
　　这次空坑（今兴国境）之役，文天祥主力溃散，欧阳夫人等家属皆被元军俘获。兴国兵败，妻儿被掳，并未动摇文天样抗元的决心。他从南岭转进海丰，在广东的潮、惠州继续进行抗元斗争。祥兴元年（１２７８年），驻在崖山（今广东新会南海中）的幼帝赵昺封文天祥为少保、信国公。十二月，元朝以张弘范为都元帅，李恒为副，率领水军和骑兵，海陆并下，进攻闽、广。邹■在吉州败后，也率余部到潮阳会师。元兵大举南下，文天祥退出潮阳，转移海丰，准备入山结营固守。行至海丰以北的五坡岭，被元兵追及。邹■自杀，文天祥被俘，部下殉难者不计其数。
　　祥兴二年（１２７９年）正月，元朝的水军大举进攻崖山。张弘范把文天祥也押在船上。元军的船舰经过珠江口外的零丁洋。作了元朝俘虏的文天祥，回顾起兵勤王四年以来抗元斗争的艰辛历程，愤笔疾书，写下一首《过零丁洋》。诗云： 辛苦遭逢起一经，干戈寥落四周星。
　　山河破碎风抛絮，身世飘摇雨打萍。
　　皇恐滩头说皇恐，零丁洋里叹零丁。
　　人生自古谁无死，留取丹心照汗青！ 这首千古绝唱，道出文天祥被俘后至死不屈的决心和无私无悔的情怀。
　　元军舰船大队到了崖山，张弘范命人劝文天祥写信给张世杰劝降，文天祥就录此诗作为答复。
　　张弘范统领的元朝水军，只有战船５００艘，这时只到达３００艘。张世杰有战船１０００艘，兵民２０余万，两军在海上对阵。张世杰把宋水军结成一字阵，用绳索将船只联结设防。帝昺、杨后和朝廷官员全部上船坚守。元兵用火攻，张世杰早有防备，战舰都涂泥结长木以拒火，元兵无法攻破。张弘范让张世杰的外甥三次去招降。张世杰回答说： 吾知投降可以生，且可富贵，但义不可移。 断然拒降。正月底，元朝战船陆续到达，李恒也从广州领兵赶到。二月初六日晨，元朝水军发起猛攻。元军用炮石、火箭作掩护，突破宋水军阵脚，跳上宋船，短兵相接。宋军防线终被元兵突破。陆秀夫见无可挽回政局，先让自己的妻子投海自尽，后对赵昺说： 国事至此，陛下当为国死。德祐皇帝（指宋恭帝赵■）受辱已甚，陛下不可再受俘虏之辱了。 说完，就背起九岁的赵昺，一起投海身亡。宋官兵或战死或投海殉难。战斗到黄昏结束。几天后，海上陆续漂起的尸体有几万具。张世杰撤退到南恩州（今广东阳江）的海陵山（今海陵岛），招集残部，准备入广南继续坚持战斗。不幸，四天后遇到飓风，海船覆没，张世杰、杨后都死在海里。南宋灭亡后，不愿降元的南宋军民的抵抗力量，至此完全覆没了。
　　张弘范得胜而回，文天祥也被押北上，于元至元十六年（１２７９年）十月初一到大都（北京）。前宋丞相留梦炎、受封为瀛国公的赵■（前宋恭帝），先后奉命劝降，都被拒绝。元朝权臣阿合马亲到住地问话，元丞相孛罗等在枢密院堂上审问，文天祥拒不下跪，正义凛然，慷慨陈辞。元世祖为了使他投降，把他关禁在兵马司狱中，阴暗潮湿，冬日严寒，夏令酷热，文天祥志坚不移。欧阳夫人与两个女儿也在大都过俘囚生活。文天祥明知只要一降，便可与家人团聚，但仍不改初衷，仅嘱家人 归之天命 而已。他被囚禁狱中三年多，而诗句墨迹传遍京城大都。其中一首《正气歌》： 天地有正气，杂然赋流形。……是随所旁薄，凛烈万古。存。当其贯日月，生死安足论 ，抒发了一个人，生需光明磊落，终要死得其所，生生死死，无私无悔。文天祥用生命书写的诗句，千古流传。至元十九年（１２８３年）十二月八日，元世祖忽必烈召见文天祥；进行最后一次劝降，表示要拜他为丞相。文天祥回答道： 天祥为大宋状元宰相，宋亡，只能死，不能活。 次日，文天祥在大都柴市慷慨就义。死年四十七岁。
　　文天祥、张世杰、陆秀夫等人的抗元斗争是为了挽救宋室的灭亡，但他们表现出来的民族气节和宁死不屈的浩然正气为后人所敬仰。表现了中华民族不容欺辱，富于反抗的大无畏精神。
　　人生自古谁无死，留取丹心照汗青。 激励了后代多少志士仁人为追求光明、正义，为捍卫真理而英勇献身。
　　文天祥等人的斗争事业最终失败了，但他们的斗争精神却永照人间！