时间：2026-11-01访问：3来源：历史铺
在冷兵器时代，国与国之间的作战除了考验将士们的武力值，更考验战马的优良，因此有了“马匹为国家重器”的说法。
一个国家对于马的态度在一定程度上关系到它的强弱，以被称为马背上的唐朝为例，它的兴盛离不开唐初发达的养马业，它的衰落也离不开马匹从甲兵之本沦为玩物的时局发展。
唐朝初期养马业发达的原因
中国古代的养马业最早可以追溯到商朝时期，但此时饲养马匹并不是为了行军打仗，而主要用于祭祀祖先与神灵。
自商朝之后，马匹的作用开始向交通、军事等方向发展，并且衍生出了新的兵种——骑兵，骑兵凭借着超强的机动性迅速在军事作战中占有一席之地，各国开始对马匹的饲养与管理重视起来。
而唐朝的养马业可以被称为历代之最，这与唐朝初期的军事、社会、乃至交通都有着密切的关系。首先，唐朝统治者高度重视马匹的军事运用。
唐朝建国之后，虽然国内局势已定，百姓安居乐业，但是在唐朝的边境地区，常年受到其他部落的侵扰，处于大漠地区的突厥最为嚣张，凭借着能打能跑的骑射部队，甚至陈兵入境。
无论是李渊还是李世民，都深知突厥的强大在于那些骁勇善战的骑兵以及品种优良的战马，因此早在李渊太原起兵之前，他便利用埋伏掠夺了突厥的一批马群为己所用。
到了李世民当政时，更是致力于军队骑兵的建设，为了让马匹能够及时供应上，政府不仅对养马业的发展极度重视，还通过与西域地区进行茶马互市的方式，大量引进优质的马匹，对国内的马进行品种上的改良，这让唐朝初期的养马业无论从数量还是质量上，都有着前所未有的提升。
其次，民间私人养马业的发展。
由于国家高度重视养马业的发展，令一部人嗅到了商机，民间也开始出现了以养马为生的私人养马业，他们培养马匹直接向军队提供，既满足国家发展的需要，也可以靠此发家。
而军队在这些私人养马业中挑选马匹时，以马的质量情况为唯一挑选准则，因此私人养马业为了让自家马匹顺利被军队选中，除了日常饲养外，还会特别请人进行训练。
因此唐朝初期除了朝廷建立众多的养马场外，民间社会的发展也促进了养马业的繁盛。最后，唐朝驿馆制度的快速发展促进养马业的发展。
唐朝疆域广阔，为了保证各地区与朝廷之间有着快速且紧密的沟通与往来，驿馆制度得到了前所未有的快速发展。
而驿馆之中，最不可或缺的便是驿马，唐政府会根据各地驿馆的情况，分配不同级别与数量的驿马，这些驿马全部登记在册。
一旦出现缺少的情况，会立刻有相关人员反映并且迅速补足。因此唐朝的养马业不仅要满足战马的需求，还要满足驿马的需要。
上述三个原因，不仅让唐朝初期的养马业迅速发达起来，而且还完善了唐朝的骑兵力量，促进了各地交通的发展，让唐朝的军事、经济等方面迅速提高，为大唐盛世打下基础。
战马变娱马，养马业逐渐变味
唐朝建国时马匹的供需情况多为需求远大于供应，但是随着养马业的飞速发展，供应慢慢大于需求，出现了剩余的马匹。
到了唐中业，举国富足，安逸的生活下，无论是王公贵族还是平民百姓都开始琢磨起娱乐活动来，而由于马匹数量的增多，大量剩余的马匹成为了人们娱乐的主要对象。
除了唐朝人普遍以骑马为乐之外，赛马、马球、马戏也成为主要的娱乐活动，这在一定程度上丰富了唐朝人的生活与精神，但是也从侧面体现出唐朝养马业的目的发生了改变。
为了满足唐朝统治者的娱乐需求，唐朝政府特意饲养了一大批用于消遣的马，并且训练它们，专门进行舞马表演。
所谓“舞马”，就是让马通过训练之后，可以跟随音乐进行舞动，并且能完成一定的高难度动作，对于舞马的挑选，看中的不再是战斗力与强壮程度，而要选择体态健美，灵活度高的马匹。
唐中宗时期，唐朝宫廷中的舞马技术已相当娴熟，有些马匹所做的动作连现在的马戏团都无法做到，每逢有他国使臣来唐时，唐中宗便会命人进行舞马表演，来使们看着马匹所做的各种极具难度的动作，无不称奇。
到了唐玄宗时期，除了舞马的技术更加娴熟之外，就连规格也日渐壮大，经常上百匹马一起表演，满足观赏乐趣。而且根据史料记载，唐玄宗时期饲养的身怀绝技的舞马足有四百多匹。
娱乐至上的思想，日渐萎靡的风气让唐朝的养马业彻底变了味，导致后期战马的能力变弱，唐朝的军事水平也一落千丈。
随后还经历了安禄山兵变，突厥与吐蕃的联合进攻，让已经外强中干的大唐跌入谷底，不仅对外的社会地位越来越差，遭到周边民族的屡屡侵犯，国内的经济情况更是一落千丈，百姓安居乐业的生活一去不复返。
唐朝初期养马业的兴盛，与唐朝当时的社会情况紧密相关，两者互相影响，让养马业发达的同时，唐朝也走向强盛阶段，繁盛富足的生活。
在一定程度上促进了人们想要追求娱乐的思想，再加之当时萎靡之风盛行，战马变娱马成为时局发展的必然结果，也是盛唐走向衰败的原因之一。
