古代兵力匮乏与民间养马争议

自从华夏大地上出现政权之后，中原地区的王朝与北方草原的游牧民族关系犹如水火难遇，难以和谐共处。在商周时期，北方游牧民族有南下侵略之势，由于中原王朝部队多为步兵，无法和草原骑兵相抗衡，多数时间只能被动防守。 为了缩小双方军队战斗力之间的差距，周王室特地在西北地区开辟出一片马场，并安排专人从事养马工作。许多年之后，当周幽王烽火戏诸侯导致游牧民族入侵时，只有极少数地方诸侯派兵前来救援。其中，马夫家族因勤王有功，地位得以提升，获得建立国家许可，影响中国历史2000多年的秦国由此诞生。 随着创业经历的积累，秦国一直重视养马事业。汉朝初年，为应对匈奴采取被动防守态势，暗中积极备战；其中一项重要工作是大规模养马，汉武帝甚至打破传统，将养马的国营权下放到民间，允许老百姓养马。再加上通使西域实现的文化贸易交流，大量西域宝马流入中国，这直接提升了中原战马的整体素质，为后来北击匈奴取得胜利奠定了基础。 由此可见，大规模养马是提高骑兵战斗力的重要手段之一。汉朝的成功也为后世提供了模范案例，魏晋南北朝时期，天下形势混乱，加上游牧民族大举进入中原地区，使得养马成为随处可见之事。虽然大规模养马使中原地区马匹数量众多，但隋唐初年面对突厥侵犯时，汉人王朝能够立于不败之地；战争结束之后，国家趋于稳定，大规模养马会消耗过多财力物力，却起不到应有的作用。同时，国家十分重视养马，每年下拨财政款项以滋生贪污腐败现象，百姓受剥削逐渐放弃养马。 宋朝国策是重文轻武，能用钱摆平的边境冲突，绝不能打仗，养马自然不受待见。元朝是蒙古人建立的王朝，他们在茫茫草原拥有巨大牧场，没必要到中原地区养马。明朝初期，为了对付蒙元残余势力，朱元璋和朱棣鼓励养马；当时女婿欧阳伦因擅自参与茶马贸易，从中贪墨钱财，结果丢了性命。然而随着时间推移，明代养马的成本大幅度提升，回报有限，这项产业再次没落了。 清朝与元朝情况类似，基本不支持大规模养马。养马是一项很花钱的事情，在草原上迁徙寻觅牧场需要耗费大量人力物力；而地域限制则在于看一匹马养得好与否，不仅要保证草料质量，还要给马提供大量活动空间和时间，这些条件在草原上极易实现。