古代当铺有个职位叫“朝奉”主要负责验物定价。当铺的柜台高高在上，借款者需要举起抵押品才能递进窗口，故接待员或掌柜称为“朝奉”，主要负责验物、定价、决定收当与否，直接与顾客交易。负责填写当票及当簿登记等事务的人叫“票台”。
典当业独特的高大柜台之制始于何时已难考究。据说，柜台高的原因是怕顾客情急殴斗。由于柜台高，故在柜内设有踏板，高约40厘米至60厘米。清末民初典当的一般设施，通常是在大门之内陈列一扇巨大屏风，或是在大门之外建一堵巨大的“影壁墙”，用意都是一样
古代何谓“典妻”?“典妻”又称“承典婚”、“借肚皮”、“租肚
典当业的发展，在我国已有上千年的历史。西周及春秋战国时期的人质，即是典当业的萌芽，稍后又以物为质。据考，南北朝时就有典当的有形组织了。其初本为僧院主持，仅属慈善性质，以济贫救灾为宗