东汉末年，政治极端腐败，统治者横征暴敛，再加上连年天灾、饥荒，百姓流离失所，四处流散，饿殍遍野。经张角为首的太平道三十六部，率领黄巾起义席卷全国。他们浇官府，杀官吏，攻破地主庄园、坞堡，州郡官僚纷纷逃匿。陇右的先零羌，湟中羌、义从胡等在客观
